L’addestramento dei cani è un processo finalizzato ad insegnare al proprio amico a quattro zampe dei particolari comportamenti o delle tecniche ben specifiche.
Sicuramente molti sono i metodi di educazione, e diversi sono gli scopi di tale pratica.
L’addestramento può essere finalizzato ad insegnare all’animale l’educazione, oppure può essere mirato allo sviluppo delle sue capacità per la ricerca di droga o esplosivi, per scopi di soccorso o militari e via dicendo.
Quasi ogni giorno si vedono negli aeroporti o nelle stazioni le forze dell’ordine accompagnate dai cani antidroga. Ma per poter raggiungere un buon risultato occorre che l’educazione sia seria e precisa.
Vedi anche addestramento cani da soccorso.
Ecco quali sono i principi base dell’addestramento cani
L’addestramento dei cani può dare i suoi risultati efficaci soltanto se basato sulla conoscenza comportamentale dell’animale: qualsiasi tipo di violenza, di forzatura o qualsiasi tentativo di coercizione, è assolutamente fuori luogo e non porterà a nessun risultato se non quello di destabilizzare il cane o renderlo aggressivo.
Un buon educatore deve agire con dolcezza ma al contempo con determinazione per ottenere i risultati sperati.
La tecnica di educazione adottata per i cani antidroga sfrutta gli istinti naturali del cane quali il gioco, soprattutto quello predatorio e il senso dell’olfatto. Infatti è stato appurato da alcune recenti ricerche che l’olfatto dei cani è sicuramente il modo migliore per individuare in modo preciso e veloce oggetti o manufatti contenenti droga.
Oltre ad avere un ottimo olfatto, hanno anche un’ottima mente che gli permette di imparare quello che per loro è un gioco.
Quindi l’addestramento in questione deve indurre il cane a dedicarsi al lavoro di ricerca con grande interesse, senza considerare l’attività come una forzatura, bensì come un semplice gioco.
Ma non tutti i cani sono idonei alla realizzazione di questo progetto. Dopo diversi anni di addestramento nei centri di allevamento, si è potuto constatare che le razze canine che si prestano meglio a questo genere di attività sono soprattutto due: Labrador e Pastore Tedesco.
L’addestratore che si occupa dello svezzamento della cucciolata, farà in modo che il cucciolo selezionato impari a riconoscerlo come suo capo branco. Con il tempo si potenzierà l’attitudine al gioco e la socializzazione sia con l’uomo, che con gli altri animali.
A soli 2 mesi di età, il cucciolo verrà valutato con alcuni appositi test. In base a questi test, l’animale che sarà ritenuto idoneo dovrà affrontare nuove sfide.
Stimolato con un manicotto di cotone, gli verrà insegnato come riportare l’oggetto, a trovarlo se nascosto, a rovistare ovunque per raggiungere l’obiettivo. Di volta in volta il cane sarà abituato a perlustrare treni, aerei, macchine, condutture e via dicendo.
Quando il cane raggiunge il primo anno di età, una commissione apposita lo sottopone a una selezione psico-attitudinale. Se viene superata, inizia l’educazione vera e propria. A quel punto il giocattolo verrà associato l’odore della droga da ricercare: nascosto in valigia, in borsa, in macchina o in qualsiasi altro luogo, il cane dovrà ritrovare il manicotto riconoscendolo proprio attraverso l’odore dei narcotici.
Quando il cane ritrova il manicotto va sempre ricompensato: è di vitale importanza stimolarlo e al contempo stesso farlo sentire importante visto il compito fondamentale che è chiamato a svolgere.
Affinché si ottenga il risultato sperato, è importante che tra il cane e l’uomo ci sia una buona intesa, creando in questo modo un ottimo rapporto di fiducia ed affetto reciproci.
Vedi anche come svezzare un cane e come giocare con il cane.
Qual’è l’età ideale per iniziare ad addestrare un cane antidroga?
Generalmente l’età ideale è fra i 3 e i 12 mesi di età, anche se questo percorso di apprendimento può essere iniziato a tutte le età.
A prescindere dall’età, per poter educare un cane antidroga ci vuole molta pazienza e tanto impegno. I risultati comunque possono veramente dare delle grandi soddisfazioni e limitare il traffico di stupefacenti.
Vedi anche addestrare cani da ricerca e addestramento del Labrador.
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